백일해가 유행이랍니다.

최근 한국에서 백일해(pertussis) 확진 환자 수가 3만 명을 넘어섰고, 생후 2개월 된 영아가 백일해로 인해 사망하는 안타까운 사례가 보고되었습니다. 백일해는 고도로 전염성이 강한 호흡기 감염병으로, 특히 면역력이 약한 영유아에게 치명적일 수 있습니다. 이번 사망 사례는 많은 사람에게 경각심을 불러일으키며 백일해의 심각성과 예방의 필요성을 다시 한번 강조하고 있습니다.

백일해란 무엇인가?

백일해는 보르데텔라 백일해균(Bordetella pertussis)에 의해 발생하는 호흡기 질환으로, 초기 증상이 감기와 유사해 진단이 늦어질 수 있습니다. 백일해에 감염되면 초기에는 콧물, 미열, 가벼운 기침과 같은 감기 증상이 나타나지만, 시간이 지나면서 심한 발작성 기침으로 악화됩니다. 기침 후에 숨을 들이마실 때 나는 "흡" 소리가 특징이며, 이 소리 때문에 백일해가 "whooping cough"로 불리기도 합니다.

백일해의 증상 및 위험성

백일해는 모든 연령대에서 감염될 수 있지만, 특히 면역력이 약한 영유아에게 위험합니다. 발작적인 기침 때문에 수면 부족, 호흡 곤란을 유발할 수 있으며, 심한 경우 폐렴, 뇌 손상 등 합병증으로 이어져 사망에 이를 수 있습니다. 이번에 보고된 생후 2개월 영아의 사망은 백일해가 얼마나 치명적일 수 있는지 보여주는 사례로, 예방이 필수적입니다.

국내 백일해 발생 현황과 정부 대응

질병관리청은 최근 백일해 확진자가 급증하고 있는 상황을 예의주시하고 있으며, 이번 영아 사망 사건 이후 고위험군 보호를 위한 예방접종 권고를 강화하고 있습니다. 백일해는 주로 기침이나 재채기를 통해 전파되며, 특히 면역력이 낮은 영유아가 쉽게 감염될 수 있습니다. 따라서, 1세 미만 영아의 보호를 위해 가족과 돌보미 모두 예방접종을 권장하고 있습니다. 질병관리청에 따르면, 백일해 예방을 위한 DTaP와 Tdap 백신이 확실한 예방책으로 알려져 있습니다.

백일해 예방접종의 중요성

백일해 예방접종(DTaP 백신)은 생후 2개월, 4개월, 6개월, 15~18개월, 그리고 4~6세에 걸쳐 5회에 걸쳐 이루어집니다. 또한 성인도 면역이 약해지기 때문에 Tdap 백신을 추가 접종하는 것이 좋습니다. 특히 임신부는 임신 27~36주 사이에 Tdap 백신을 접종하여 태아에게 면역을 전달하는 것이 중요합니다. 임신 중 접종은 신생아가 백일해에 대한 초기 면역력을 가질 수 있도록 돕습니다.

백일해 증상 발생 시 대처 방법

백일해에 감염된 것으로 의심되면 즉시 의료기관을 방문하여 진단을 받아야 합니다. 백일해는 항생제를 통해 치료가 가능하며, 초기에 치료하면 증상 완화와 전파 방지에 도움이 됩니다. 기침 증상이 있을 경우에는 실내 습도를 유지하고 따뜻한 물을 자주 마셔 기침 완화를 돕는 것이 좋습니다. 또한, 백일해 감염자가 기침할 때 타인과의 접촉을 피하고 마스크를 착용하는 것이 중요합니다.

질병관리청의 당부 사항

질병관리청은 백일해 확산을 막기 위해 국민들의 예방접종 참여를 적극 독려하고 있습니다. 영유아를 돌보는 가족 구성원과 돌보미는 예방접종을 필수적으로 해야 하며, 1세 미만의 영아가 있는 가정은 특히 백일해 감염 위험에 유의해야 합니다. 예방접종을 통해 백일해의 발생률을 낮출 수 있으며, 고위험군인 영유아를 보호할 수 있습니다.

또한, 질병관리청은 손 씻기, 기침 예절 등 기본적인 개인 위생 수칙을 준수할 것을 당부하고 있으며, 호흡기 질환이 의심될 경우 즉시 의료기관을 방문하여 진료를 받아야 한다고 강조하고 있습니다. 백일해는 전염성이 매우 높기 때문에 조기 발견과 격리가 중요합니다.

 

백일해는 누구나 걸릴 수 있는 호흡기 감염병이지만, 예방접종을 통해 상당한 예방 효과를 얻을 수 있습니다. 특히 영유아를 보호하기 위해서는 주변 성인들의 예방접종이 필수적입니다. 이번 사망 사례는 백일해의 위험성을 다시 한번 일깨워주며, 예방의 중요성을 강조하는 계기가 되고 있습니다. 백일해 예방접종을 통해 사랑하는 가족과 소중한 아이들을 보호합시다.

보다 전문적인 자료는 아래 사이트에서 확인할 수 있습니다. 

백일해

여름감기가 유행입니다.